Mental health and wellbeing during the transition to fatherhood a systematic review of first time fathers’ experiences

Wat is het?

Uit een review van onderzoeken over de ervaringen en noden van aanstaande en nieuwe vaders blijkt dat er sterk aanbevolen wordt dat gezondheidswerkers betere begeleiding en ondersteuning voor vaders moeten bieden, in het bijzonder voor vaders die voor de eerste keer vader worden.

De review betrof 21 onderzoeken vanuit het Verenigd Koninkrijk, Zweden, Australië, Canada, de Verenigde Staten, Japan, Taiwan en Singapore. Enkel inwonende vaders die voor de eerste keer vader werden van gezonde baby's kwamen in aanmerking voor de review.

Hoewel veel vaders de geboorte van de baby als de beste ervaring van hun leven beschouwen, stellen de 21 onderzoeken een waaier aan redenen vast waarom nieuwe vaders doorgaans druk voelen:

• Niet weten hoe je een 'goede vader' kan zijn of hoe je 'het juist' doet.
• Niet weten wat te verwachten. Angst voor het onbekende.
• Balans zoeken tussen de tegenstrijdige noden op werkvlak en de noden om tijd te spenderen met de baby.
• Achteruitgang van de relatie met de moeder, inclusief op seksueel vlak.
• Moeilijkheden om een band te vormen met de baby in het prille begin.
• Aanzienlijk veel meer uitdagingen rond borstvoeding dan verwacht, wat leidt tot een gevoel van hulpeloosheid.
• Angst voor de gezondheid van de moeder en het kind, tijdens de bevalling en na de geboorte.
• Niet weten welke rol je kan vervullen in het gezin als de moeder en de baby een band krijgen.
• Moeheid, irritatie en frustratie.
• Gebrek aan ondersteuning van leeftijdsgenoten of sociale ondersteuning. Gebrek aan erkenning door gezondheidswerkers. Gebrek aan gerichte informatie.

Waarom is het belangrijk

Uit de onderzoeken blijkt dat vaders doorgaans nood hebben aan meer:

• Begeleiding en ondersteuning rond je voorbereiden op het vaderschap en wijzigingen in de ouderrelatie.
• Soorten ondersteuning, zoals oudergroepen, op vaders afgestemde hulpmiddelen en diensten die inclusief zijn voor vaders.

Vaders willen doorgans niet veeleisend zijn. Ze zien hun rol als ondersteuning bieden aan de moeder, niet als ondersteuning krijgen.

Een kernprobleem bij onderzoek over ouderondersteuning is dat er bij minder dan 10% van de studies apart op vaders wordt gefilterd. De onderbouwende data is daardoor dan ook op veel vlakken ontoereikend, als gevolg van slecht opgestelde onderzoeken.

De reviewers doen een aantal aanbevelingen.

1. Gezondheidswerkers moeten standaard aanstaande vaders informeren en opvoeden over de veranderingen en uitdagingen waarmee ze geconfronteerd zouden kunnen worden in hun overgang naar het vaderschap. Ze moeten ook informatie aanbieden over waar vaders nuttige hulpmiddelen en ondersteuning kunnen vinden.
2. Vaders moeten standaard aangemoedigd worden om erbij te zijn bij doktersafspraken tijdens de zwangerschap en, als ze er zijn, moeten geïnformeerd worden over het belang van hechting en hoe ze een band kunnen krijgen met hun pasgeboren baby, inclusief huid-op-huid-contact. Vaders moeten aangemoedigd worden om tijd met hun baby te spenderen, ze zo vaak mogelijk vast te pakken en met de baby te praten als ze een luier verschonen of als ze de baby voeden, om zo vertrouwen te creëren en ouderschapsvaardigheden onder de knie te krijgen.
3. Gezondheidswerkers moeten focussen op de relatie van het koppel, inclusief eventuele veranderingen op seksueel vlak.
4. Gezondheidswerker moeten nieuwe vaders informeren over hoe een bevalling verloopt en hen advies geven over hoe ze zich betrokken kunnen voelen bij hun partner en baby in de periode vlak na en langer na de bevalling.
5. Gezondheidswerkers moeten zich bewust zijn van de frustratie en stress die vaders die voor de eerste keer vader worden ondervinden, aangezien de signalen, symptomen en copingmechanismes van nieuwe vaders anders kunnen zijn dan bij nieuwe moeders. Ze moeten vaders gepaste ondersteuning en hulpmiddelen bieden om stress tegen te gaan en de mentale gezondheid op peil te houden. Indien nodig moeten gezondheidswerkers vaders doorverwijzen naar andere geschikte professionals.
6. Aanstaande en nieuwe vaders moeten praktisch, op bewijs gestoeld en geloofwaardig advies, informatie en begeleiding ontvangen rond zorgen voor hun nieuwe baby, met inbegrip van wassen, voeden en slaaproutines voor de baby.

Hoe gebruiken

Je vindt de review in de JBI Database.