Hier kan iedereen groeien

Wat is het?

Aan sommige verhalen kan je je opwarmen. Het verhaal van vzw Elmer is er zo een. Al meer dan 25 jaar realiseert Elmer sociale kinderopvang in Brussel. Vier locaties, een bonte mix van kinderen, medewerkers met wortels in dertig verschillende landen, de overtuiging dat diversiteit een rijkdom is: in de sector is Elmer een naam als een klok. Een kwarteeuw geleden was het idee van sociale kinderopvang nochtans niet evident. De schaarse middelen en plaatsen, zo klonk het toen overal, moeten er in de eerste plaats zijn voor kinderen van ouders met een job. Ook vandaag blijft die opvatting leven.

Dit boek heeft de ambitie het debat over de toekomst van de kinderopvang een andere richting uit te duwen. Het is een pleidooi om kinderopvang verder vorm te geven als een plek ‘waar iedereen kan groeien’. Daarvoor vertrekt het van de schat aan verhalen die je bij Elmer dag na dag kan oprapen. Ze maken duidelijk wat kinderopvang in een grootstedelijke context kan betekenen voor kinderen en hun ouders maar ook voor de rest van de samenleving.

Waarom is het belangrijk

Al meer dan 25 jaar realiseert Elmer vzw in Brussel sociale kinderopvang voor een mix aan gezinnen, met bijzondere aandacht voor gezinnen in een maatschappelijk kwetsbare situatie. Met hun rijke ervaring weten zij beter dan wie dan ook wat we als samenleving verliezen als we kinderopvang verengen tot opvang voor ouders met een (voltijdse) job.

Auteur en medewerker van het expertisecentrum VBJK Sandra Van der Mespel ging in gesprek met kinderen, ouders en medewerkers van Elmer en andere organisaties. Daarbij kwamen verhalen naar boven die treffend illustreren wat toegankelijke kinderopvang in een grootstedelijke context kan betekenen, zowel voor de gezinnen die er gebruik van maken als voor de rest van de samenleving.

Het boek verschijnt op 23 februari 2024 bij Mammoet, een imprint van uitgeverij EPO.